Real Madrid y Manchester City se enfrentan este martes 9 de mayo en la ida de semifinales de la UEFA Champions League.
Tras disputar su primer partido oficial en septiembre de 2012, el Real Madrid y el Manchester City parecen encontrarse cada temporada, y aunque tienen idénticos registros en sus ocho enfrentamientos anteriores (3V 2E 3D), los 14 veces campeones de Europa han tendido a ganar los duelos más importantes.
Eliminaron al City de Manuel Pellegrini en semifinales en 2015/16 (global: 1-0), y luego derrotaron al equipo de Pep Guardiola en la misma fase la temporada pasada (global: 6-5) tras una prórroga en un extraordinario partido de vuelta en el Santiago Bernabéu.
El City no ha ganado un trofeo importante de la UEFA desde la Recopa de la UEFA de 1970, aunque alcanzó la final de la UEFA Champions League en 2021, perdiendo 1-0 ante el Chelsea en Oporto. Han ganado cuatro títulos de la Premier League con Guardiola, pero el mayor premio de todos todavía se les resiste.
Sin embargo, en Erling Haaland pueden tener un arma a la que ni siquiera el Real Madrid pueda resistirse. En los únicos enfrentamientos previos del noruego con clubes españoles, marcó dos goles en cada uno de sus tres enfrentamientos con el Sevilla, dos con el Dortmund y uno con el City en la primera jornada de esta temporada.
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Estos excepcionales entrenadores sólo se han enfrentado dos veces en competiciones UEFA, ambas en semifinales de la Liga de Campeones. En ambas ocasiones, Carlo Ancelotti y el Madrid han llegado a la final (2014, 2022).
Las eliminatorias, entre Madrid, City y Bayern han deparado 16 goles, y la reedición del choque promete el mismo espectáculo. El Madrid notará la ausencia de Militão, sobre todo contra el Haaland. Rodrygo rescató a los blancos la temporada pasada, de forma dramática, y calentó motores con otro doblete el fin de semana para ganar la Copa del Rey.
A pesar de su poderío ofensivo, el City se ha quedado corto en defensa en las últimas fases de la Champions League. Sin embargo, la forma en que se impuso en cuartos de final al Bayern, campeón en 2020, sugiere que ha aprendido de los errores del pasado.
El equipo de Guardiola no debería haber perdido la semifinal de la temporada pasada contra el Real Madrid (dispusieron de suficientes ocasiones para ganar los dos partidos de la eliminatoria con bastante comodidad), pero ¿qué mejor oportunidad para enmendar aquello?
Alineaciones probables Real Madrid-Manchester City
Real Madrid: Courtois; Carvajal, Rüdiger, Alaba, Camavinga; Modrić, Kroos; Valverde; Rodrygo, Benzema, Vinícius Júnior
Man City: Ederson; Walker, Stones, Rúben Dias, Akanji; De Bruyne, Rodri, Gündoğan; Bernardo Silva, Haaland, Grealish
