Según una nueva revisión científica publicada por investigadores del Reino Unido, las etiquetas de los alimentos con información sobre la sugerencia de actividad física, según la cantidad de calorías del producto, podrían ayudar a combatir la obesidad.
Según el sistema propuesto, una pequeña barra de chocolate llevaría una etiqueta informando a los consumidores que tomaría 23 minutos de carrera o 46 minutos de caminata para quemar las 230 calorías que contiene.
La aplicación a gran escala de las etiquetas PACE podría, en promedio, reducir el consumo de calorías en hasta 200 calorías por persona por día, según el estudio publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health.
Sin embargo, se han planteado preocupaciones sobre el impacto potencial que tal etiquetado podría tener en las personas con trastornos alimentarios.
Amanda Daley, investigadora principal de la Universidad de Loughborough, dijo que las etiquetas PACE presentarían la información de una manera más accesible para los consumidores, que las etiquetas de contenido de calorías y nutrientes existentes.
Daley aseveró en una entrevista para CNN que el sistema de etiquetado actual “no ha hecho una gran diferencia en la obesidad en el Reino Unido”. El equipo analizó los datos de 14 estudios que examinaron la efectividad del etiquetado PACE para reducir el consumo de calorías.
Descubrieron que el etiquetado PACE es más efectivo que ningún etiquetado, pero no fue más efectivo que el etiquetado de solo calorías.
Explicó Daley ue el objetivo es agregar información de PACE a las etiquetas existentes, en lugar de reemplazarlas, para proporcionar al público más información.
Los investigadores advierten que el número de estudios incluidos en la revisión fue pequeño, y la mayoría se realizó en entornos controlados en lugar de entornos del mundo real, pero aún concluyen que vale la pena probar el etiquetado PACE.
Según Daley, una reducción de aproximadamente 100 calorías por día, combinada con un aumento sostenido de la actividad física, podría reducir las tasas de obesidad.
Para la científica, PACE es una estrategia “realmente simple y directa”, y sugirió que podría usarse en envases de alimentos y bebidas, etiquetas de supermercados y menús de restaurantes.
Sin embargo, Nichola Ludlam-Raine, dietista registrada y portavoz de la Asociación Dietética Británica, señaló algunos problemas con las etiquetas PACE.
Ludlam-Raine dijo que PACE “podría ser extremadamente problemático” para las personas con trastornos alimentarios, ya que sugiere que los alimentos deben ser “quemados o quemados”.
También promueve la idea de que las calorías, en lugar de los nutrientes, son la consideración principal cuando se trata de alimentos, agregó.
“Recuerde, no puede superar una mala dieta”, dijo Ludlam-Raine, explicando que hacer ejercicio no significa que pueda vivir del chocolate y las bebidas gaseosas.
Daley reconoció la preocupación, pero dijo que no había evidencia de que las etiquetas PACE causen trastornos alimentarios, y agregó: “Estamos interesados en la población en general”.
La Royal Society for Public Health (RSPH), una organización de profesionales de la salud en el Reino Unido, también defiende las etiquetas.
Duncan Stephenson, subdirector ejecutivo de la RSPH, que agradeció la investigación, dijo que “pequeños cambios” como el etiquetado PACE pueden “marcar una gran diferencia general en el consumo de calorías y, en última instancia, en el aumento de peso”.
Otros estudios también han sugerido que reducir las calorías podría traer beneficios para la salud.
Reducir 300 calorías condujo a una presión arterial más baja y niveles de colesterol malo (LDL), así como a una caída del 24% en las concentraciones de triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre, para los participantes en un estudio publicado en julio.
